Die Stadt Lübeck wurde geprägt durch die Geschichte der Hanse und war im Spätmittelalter ein Zentrum wirtschaftlicher, politischer und kultureller Macht. Die Bedeutung und Einmaligkeit von Lübeck drückt sich ganz besonders im Stadtbild und in ihrer Architektur aus. Wohlstand, Handelsgeist und Glaubenskraft haben die Backsteingotik der Marienkirche ebenso geprägt wie die Salzspeicher am Holstentor. So auch die Giebelhäuser der Reichen und die Bürgerhäuser. Nach dem Niedergang der Hanse verlor Lübeck seine wirtschaftliche Bedeutung.